Nació en Puebla,
Puebla, el 31 de mayo de 1898 y murió en la Ciudad de México el 17 de octubre
de 1998. Escribió todos los géneros: poesía, prosa, ensayos y dramas. Fundó la revista
Vinci, Ser y Horizonte. Fue creador
del teatro infantil de la SEP para el que escribió dramatizaciones históricas
con su hermano Armando List Arzubide; tuvo a su cargo la oficina de Extensión
de la Universidad Nacional. Perteneció a varias agrupaciones como: Noviembre, La Liga de Escritores y Artistas
Revolucionarios y fue el miembro fundador de la Academia Mexicana de la
Educación y presidente de la Federación Mexicana de Escritores. Junto con
Manuel Maples Arce y Arqueles Vela promovió el Movimiento Estridentista. Su
militancia política de izquierda fue reconocida internacionalmente. Fue Premio
Nacional de Periodismo Cultural (1983), Premio Puebla (1986), Premio Rosete Aranda (199) y Premio Nacional
de Lingüística y Literatura (1997).
Si algo lo distinguió
de los otros escritores del estridentismo son los chispazos de humor que se
pueden encontrar en su obra.
Su primer libro de
poemas fue Esquina en 1923, en el
cual se puede notar la importancia de la numerología y de las imágenes
musicales. Utiliza varios puntos clave de la ciudad como la esquina o una estación
para escenificar a la ciudad, además de que la toma como el foco principal de
su obra, describiéndola como fragorosa, moderna y en movimiento, así como
retratar a los vendedores ambulantes, a los habitantes o situaciones
cotidianas.
Los temas que aborda
son el amor, búsqueda, soledad y la pregunta. En el lenguaje utiliza
abreviaturas, extranjerismos, juegos tipográficos y un profundo conocimiento
del vocabulario todo para plasmarlo en poemas con una versificación y ritmo
peculiar.
Su poesía es definida
como una reflexión intuitiva, más bien una síntesis de la vanguardia universal.
